とある図書館で働いているコリアンダーと申します。
とうとう９月。
夏休み中、きっとどこの図書館も大にぎわいだったんではないでしょうか？
かく言う私も額の汗が消える時はなし！でした。
図書館って愛されてるな〜。
ところで話は少し前にさかのぼります。
春、お客さん動向で気になることがありました。
それはカウンターの前を行ったり来たりする人や、カウンター周りをぐるぐる歩き回っている人が多いこと。
「何かお探しですか？」と尋ねても「いえ、別に」とそそくさと去って行く。なんでだろう、むむむ。
それではと、今までより目立つところに利用案内パンフを置いたらそれをぱ〜っと持って行く人やじっくり読んでいる人が多いようでした。
そこで職場で相談して、「図書館を使いたい人が最初に知りたいことがわかる看板を作ろう」ということになりました。といっても貧乏なのでお金のかかることはできません。
この企画にのったAさんは、アクリル板や白いパネルや発砲スチロールを個人的に調達してくれました。
私も家に転がっていたアクリル絵の具や筆やラッカーを持って職場へ。大きな字を太く黒々と塗るのはなかなか楽しい作業でした。
細かい説明はせず、目立つことだけ考えた大きな字の看板を作り、あるものはカウンターにねじで固定し、あるものは透明の釣糸で天井からぶら下げて一応、完成！
「わからないことがあったら聞いてね♪」という気持ちを込めて発泡スチロールで大きな「？」マークも作って案内カウンターの上にぶら下げました。
案内カウンターの席につくとちょうど職員の頭の上に「？」がきて、まるで私たちが何かに疑問を抱いているような感じもします。
「ここに来るとお客さんの方が職員から何か質問されそうじゃない？」という冗談も仲間内ではありましたが… ま、ご愛嬌ってことで。
さあ、効果やいかに。
カウンター付近で表示に気づくのか、カウンターの周りを所在なげに放浪している人は減ったような気がします。
「？」カウンターにつかつかと近づいて来て「これ、いいわね〜。よくわかるわ〜。ナイスアイディア！」という声をかけてくれた人もいました。ありがたや、ありがたや。
実際このカウンターに質問に来る人は確実に増えました。
また、ある時は小さな子が「これ知ってるよ。ハテナ」と話しかけて来ました。（やはり教えられている！？）
玄関を入って第一声「本は６冊まで借りられるわよ！」と一緒に来た子どもに高らかに宣言した人がいました。
「なんで知ってるの？」と子どもが聞くと「そこに書いてあるから！」と看板をびしっと指差したときには、私はカウンターの下でガッツポーズ。
こんなことは、他の図書館ではもうずっと前からちゃんとやっていることだと思います。まったく今までがへなちょこ過ぎた。
建物だってあちこち痛んでいて修理しなくちゃいけないし、表示ももっとシンプルかつ分かりやすくしなきゃ。
ある知り合いの図書館員が「別の図書館に行くと自分がここにいていいのか不安になる」ともらしていたことがあります。う〜ん、そんなものなんですね。
図書館を使い慣れてない人はとまどったり、緊張してるようです。
ウェルカムな雰囲気とわかりやすい表示はやっぱり大切ですよね。精進せねば。
燃えてる図書館宣伝の本に『犬に本を読んであげたことある？』（講談社 2006）があります。
http://www.amazon.co.jp/犬に本を読んであげたことある-今西-乃子/dp/4062134322
タイトルからして「はぁ？」って本でしょう。
表紙には犬に本を読んであげている女の子の写真。
ソルトレイクの公共図書館が「犬に自分の好きな本を読んであげること」を実践してるのです。犬に本を読み聞かせるようと子どもたちが順番待ちしてるっていうのだから面白い。
チラシだって骨の形だし。こんな図書館行ってみたい。私も犬に本を読んでみたい！
図書館の宣伝担当者がちょっと常識ではあり得ないこのサービスを提案、実現していることにも唸りました。驚くべき実行力なのでした。
参考 Reading Education Assistance Dogsの活動
http://www.therapyanimals.org/read/about.html
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★おまけ コリアンダーのぐうたらレシピ★
「しめじのコリアンダーがけ」
１ しめじをほぐし、皿にのせる。
２ ホールのコリアンダーを砕いて、しめじの上にかけ、オーブントースターで数分（火が通るまで）暖める。
３ しょうゆをたらして食べる。
しめじとコリアンダーの風味の調和が素晴らしい超簡単な一品です。
（コリアンダー）
